Jefferson'ın Danbury Baptistlerine Mektubu

Thomas Jefferson'ın Danbury Baptistlerine Mektup Amerikan tarihinin en önemli belgelerinden biridir. 1802'de yazılmış, yüzyıllardır üzerinde çalışılan ve hayranlık uyandıran zamansız bir şaheserdir.

Mektup, Amerika Birleşik Devletleri'nde din özgürlüğünün olmamasından endişe duyan Danbury Baptistlerinden gelen bir mektuba yanıt olarak yazılmıştır. Jefferson mektubu, hükümetin onların dini uygulamalarına müdahale etmeyeceğine dair güvence vermek için yazdı.

Mektupta Jefferson, kilise ve devletin ayrılması kavramını güzel bir şekilde açıklıyor. Hükümetin dini inançları veya uygulamaları dikte etmesine izin verilmemesi gerektiğini ve dinin özgürce uygulanmasının korunması gerektiğini savunuyor.

Jefferson'ın mektubu, din özgürlüğünün önemini ve hükümetin inanç meselelerinde tarafsız kalması gerektiğini güçlü bir şekilde hatırlatıyor. Bugün hala geçerli olan zamansız bir belgedir ve dini özgürlüğü korumanın önemini hatırlatır.

bu Danbury Baptistlerine Mektup Amerikan tarihinin önemli bir parçasıdır ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki din özgürlüğü tarihiyle ilgilenen herkesin mutlaka okuması gereken bir eserdir. Gelecek nesiller için üzerinde çalışılmaya ve hayran kalınmaya devam edecek zamansız bir başyapıt.

Kilise/devlet ayrımına karşı çıkanlar tarafından kullanılan bir taktik, sanki bu, ilkenin önemi ve değeriyle çok alakalıymış gibi, 'ayrım duvarı' ifadesinin kökenini itibarsızlaştırmaktır. Roger Williams, muhtemelen Amerika'da bu prensibi dile getiren ilk kişiydi, ancak bu fikir, Danbury Baptist Derneği'ne yazdığı ünlü mektubunda 'ayrılık duvarı' ifadesini kullanması nedeniyle sonsuza kadar Thomas Jefferson ile ilişkilendirildi. Zaten o mektup ne kadar önemliydi?

Son iki yüzyıldaki Yüksek Mahkeme kararları, Thomas Jefferson'ın yazılarına, yalnızca Birinci Değişiklik meseleleriyle ilgili olarak değil, Anayasanın tüm yönlerinin nasıl yorumlanacağı konusunda öğretici olarak atıfta bulunmaya devam ediyor - ancak bu konulara özel ilgi gösteriliyor. 1879 kararındaReynolds - ABDörneğin mahkeme, Jefferson'ın yazılarının '[Birinci] Değişikliğin kapsamı ve etkisine ilişkin yetkili bir beyan olarak kabul edilebileceğini' gözlemledi.

Arka plan

Danbury Baptist Derneği, 7 Ekim 1801'de Jefferson'a yazarak dinsel özgürlükleriyle ilgili endişelerini dile getirdi. O zamanlar, Connecticut'taki Cemaatçi düzene ait olmadıkları için zulüm görüyorlardı. Jefferson, dini özgürlüğe de inandığı konusunda onlara güvence vermek için yanıt verdi ve kısmen şunları söyledi:

Dinin, yalnızca insan ile Allah'ı arasında kalan bir mesele olduğuna sizinle birlikte inanarak; inancı veya ibadeti için başka hiç kimseye hesap vermediğini; hükümetin yasama yetkilerinin görüşlere değil, yalnızca eylemlere ulaştığını, egemen bir saygıyla, yasama organlarının 'bir dinin kurulmasına ilişkin hiçbir yasa yapmaması veya bunun özgürce uygulanmasını yasaklamaması' gerektiğini ilan eden tüm Amerikan halkının eylemini düşünüyorum. ' böylece kilise ve Devlet arasında bir ayırma duvarı inşa ediyor.
Vicdan hakları adına ulusun yüce iradesinin bu ifadesine bağlı kalarak, karşı çıkmada hiçbir doğal hakkı olmadığına inanarak, insanı tüm doğal haklarına geri döndürme eğiliminde olan bu duyguların ilerleyişini içten bir memnuniyetle göreceğim. sosyal görevlerine.

Jefferson, kilise ve devletin tam olarak ayrılmadığını fark etti, ancak toplumun bu hedefe doğru ilerleme kaydedeceğini umuyordu.

Önem

Thomas Jefferson kendisini küçük, önemsiz bir mektup yazıyor olarak görmüyordu çünkü mektubu göndermeden önce başsavcısı Levi Lincoln'e inceletmişti. Jefferson, Lincoln'e bu mektubu 'halkın arasına filizlenip siyasi ilkeleri arasında kök salabilecek yararlı gerçekler ve ilkeler ekmenin' bir yolu olarak gördüğünü bile söyledi.

Bazıları, Danbury Baptistlerine yazdığı mektubun Birinci Değişiklik ile hiçbir bağlantısı olmadığını iddia etti, ancak bu açıkça yanlış çünkü Jefferson, 'ayrılık duvarı' ifadesinden önce Birinci Değişiklik'ten bariz bir alıntı yapıyor. Açıkça bir 'ayırma duvarı' kavramı, Jefferson'ın zihnindeki İlk Değişiklik ile bağlantılıydı ve muhtemelen okuyucuların da bu bağlantıyı kurmasını istemiştir.

Diğerleri, mektubun kendisini 'ateist' olarak yaftalayan muhalifleri yatıştırmak için yazıldığını ve mektubun daha büyük bir siyasi anlama sahip olmadığını iddia etmeye çalıştı. Bu, Jefferson'ın geçmiş siyasi tarihi ile tutarlı olmayacaktır. Bunun mükemmel bir örneği, memleketi Virginia'da yerleşik kiliselerin zorunlu finansmanını ortadan kaldırmak için yorulmak bilmeyen çabaları olabilir. Son 1786 Din Özgürlüğünü Kurma Yasası kısmen şunları okudu:

...hiç kimse herhangi bir dini ibadete, yere veya hizmete gitmeye veya bunları desteklemeye zorlanamaz, zorlanamaz, zapt edilemez, taciz edilemez veya bedeni veya malları üzerinde baskı yapılamaz ve dini inançları nedeniyle başka türlü zarar görmez. ...

Bu, Danbury Baptistlerinin kendileri için tam olarak istedikleri şeydi - dini inançları nedeniyle baskıya bir son. Aynı zamanda, dini inançlar hükümet tarafından teşvik edilmediğinde veya desteklenmediğinde elde edilen şeydir. Bilakis, mektubu görüşlerinin ılımlı bir ifadesi olarak görülebilir, çünkü FBI'ın orijinal taslaktan karalanan kısımlara ilişkin analizi, Jefferson'ın aslında bir 'duvar duvarı' hakkında yazdığını gösteriyor. sonsuz ayrılma'.

Madison'ın Ayrılık Duvarı

Bazıları, Jefferson'ın şu konudaki görüşününkilise ve devleti ayırmakHiçbir ilgisi yok çünkü Anayasa yazıldığında ortalıkta yoktu. Bu argüman, Jefferson'ın Anayasa ve Haklar Bildirgesi'nin geliştirilmesinden büyük ölçüde sorumlu olan James Madison ile sürekli temas halinde olduğu ve ikisinin Virginia'da daha fazla din özgürlüğü yaratmak için uzun süredir birlikte çalıştığı gerçeğini görmezden geliyor.

Dahası, Madison'ın kendisi bir ayırma duvarı kavramına birden çok kez atıfta bulunmuştur. 1819 tarihli bir mektubunda, 'rahipliğin sayısı, endüstrisi ve ahlakı ile halkın bağlılığının, kilise ve devletin tamamen ayrılmasıyla açıkça arttığını' yazdı. Madison daha da eski ve tarihsiz bir makalesinde (muhtemelen 1800'lerin başlarında) şöyle yazmıştı: 'Amerika Birleşik Devletleri Anayasasında din ve hükümet arasındaki ayrım... sıkı bir şekilde korunmaktadır.'

Uygulamada Jefferson'un Ayırma Duvarı

Jefferson, kilise/devlet ayrımı ilkesine o kadar inanıyordu ki, kendisi için siyasi sorunlar yarattı. Başkan Washington, Adams ve sonraki tüm başkanların aksine Jefferson, dua ve şükran günleri için çağrıda bulunan bildiriler yayınlamayı reddetti. Bazılarının iddia ettiği gibi, ateist olduğu veya başkalarının dinden çıkmasını istediği için değil.

Bunun yerine, Amerikan halkının papazı, rahibi veya bakanı değil, yalnızca başkanı olduğunu kabul ettiği içindi. Diğer vatandaşları din hizmetlerinde veya dini inanç ve ibadetlerini ifade etmede yönlendirme yetkisi olmadığını anladı. Öyleyse neden diğer başkanlar bizim üzerimizde bu yetkiyi üstlendiler?